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DEM (engl: Digital Elevation Model)

Ein Digitales Geländemodell (DGM) bzw. Digitales Höhenmodell (DHM) ist ein digitales, numerisches Modell der Geländehöhen und -formen. Oft werden auch die englischen Begriffe Digital Terrain Model (DTM) und Digital Elevation Model (DEM) benutzt. Ein DGM bzw. DHM stellt im Gegensatz zum digitalen Oberflächenmodell (DOM) keine Objekte auf der Erdoberfläche dar (z. B. Bäume oder Häuser).

Solche digitalen Geländemodelle werden seit etwa 1980 in vielen Bereichen der Geowissenschaften und der Technik verwendet – unter anderem im Bauwesen bei der Trassierung von Verkehrswegen, in der Geodäsie und der Photogrammetrie, zum Einsatz bei militärischen Aufgaben (anhand der Erdoberfläche gesteuerte Flugkörper wie Marschflugkörper) bis hin zu Planung der Abwasser-Kanalisation (Wasser fließt immer bergab).

Bei der Shuttle Radar Topography Mission (SRTM) im Februar 2000 wurde ein fast globales Höhenmodell mit Hilfe des Synthetic Aperture Radar (SAR) Sensors bzw. der Radarinterferometrie geschaffen. Neuerdings werden sogar Geländemodelle anderer Planeten erstellt, wie es Radarsonden um Mars und Venus ermöglichen.  DEM-Dateien können nicht direkt in Terragen eingelesen werden.Dazu benötigt man externe Programme/Tools (Globalmapper, 3DEM etc.), welche die verschiedenen DEM-Formate in das Terragen-eigene TER-Format umwandelt. Weiterhin kann man auch mit dem Firmament-Plugin DEM's in Terrgen importieren.